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6
回到醉乐殿时，殿中砸得一片狼藉。
宫女缩成鹌鸠状，一个劲冲我磕头告罪。
「求大人恕罪……」
这模样，定是初凰公主的手笔。
我扶起她。
「无事，快起吧。」
宫女还未站定，殿外就传来一道跋扈的声音。
「继续跪，跪到本宫满意为止。」
初凰公主气势汹汹，冲我冷笑道：
「本宫倒没想到，你能活着出来。不过，你的运气，到此为止了。」
大宫女捏住我手腕，笑盈盈地要拔我的指甲。
「公主心慈，先前琴师没了指甲，特意命奴婢去送最时兴的丹蔻。
「您这手，染上血才漂亮，才能讨公主欢心。」
指甲快被钳住时，我使巧劲一挣。
镊子直直扎进她眼窝，流出一行血泪。
我勾唇浅笑。
「你说得对，这样看你，的确漂亮多了。」
大宫女捂着眼痛得吱哇乱叫，还不忘拿着镊子扑过来。
「该死的贱人！」
可惜，她看不真切，脚下又不稳，踩着珠子摔了一跤，栽到碎瓷片上。
瓷尖锋利，戳进她的喉咙。
血，汩汩而出。
漂亮极了。
可初凰公主还拧着眉，神情骄纵又癫狂。
「本宫的人动你，你竟敢还手！」
宫内静若寒蝉，落针可闻。
我却姿态舒展，语气沉静。
「公主说笑了，希音不敢。
「许是上苍垂怜，要留希音一条性命，为民除害。」
7
「上苍垂怜，笑话！」
初凰公主冷笑一声。
「把她指甲给我拔了，再一根根剁掉她的手指。」
又轻描淡写道：「给她灌一碗破喉散，省得吵到本宫的耳朵。」
「破喉散……」
我喉头一滚，险些落下泪来。
晚听姐姐的嗓子，就是被这个药毁的。
花魁夜棠貌美，歌姬晚听善歌，是被刘妈妈捧在手心里的活招牌。
顾初凰却毁了夜棠的脸，大言不惭道：
「我朝女子娇贵，她却以色事人，毁容是她活该，我有何错！」
刘妈妈气得要杀人，抽了她一巴掌。
「貌丑心恶，打你我都嫌脏了手！」
还是夜棠劝住了。
「报官为好，何苦为她犯杀孽。」
顾初凰手脚都被死死捆住，扔进柴房。
一行人移步花厅。
晚听抚琴宽慰。
琴声如花坞春晓，三柔，一紧，最宜纾忧解愁。
可晚听一张口，嗓子嘶哑，活像老妪嗓子眼堵了一口陈年浓痰。
听不出半点原先清媚如雪的声线。
是被人下了药。
刘妈妈如遭雷击，强撑起身子，笑着哄她。
「晚听，不怕，我们都在呢。
「太医院还有我老相好呢，一定能治好，不怕啊，乖。」
晚听扯了扯嘴角，无声地笑。
眼泪，无声地流。
顾初凰不知怎的，衣冠楚楚站在花厅门口，得意扬扬道：
「这可是破喉散，宫廷秘药，她好不了的。
「女子干净，她却成日唱些淫词艳曲，哑了才好。」
我睫毛轻颤，心中恨意翻涌。
宫女却端着破喉散抵到我唇边，我猛地挣脱，夺过碗，反泼了她一脸。
「该喝药的不是我，是你们。」
8
初凰公主怒极，挥了一记空鞭。
「一群没脑子的废物！把她捆住，那把烂琴也砸了！」
「不！不要！」
我不管不顾朝琴扑去，却扑了个空。
不是烂琴。
是夜棠和晚听的琴，是春满楼最后的东西。
「看来是心爱之物。」
初凰公主起了兴致。
「那可要爱惜些，弦要一根根挑断，琴要慢慢砸。」
我越痛不欲生，初凰公主便越畅快。
毁掉别人心中所爱，不过是她的一场游戏。
可顾初凰，这琴，本就是我为你设下的饵。
你将万劫不复。
几个宫女扯住我，让我眼睁睁看着琴弦断，琴身毁。
初凰公主好整以暇地欣赏着我的痛苦。
「本宫心慈，你既这般爱琴，本宫就特赏用这弦断你十指。」
我不惧反笑。
宫女抽出一根弦，勒住我尾指。
紧得发白，渗出鲜红的血。
生疼。
我却一声不吭。
宫女怕公主责怪，扯住弦使劲。
一道尖厉的声音响起。
「住手！」
是在御前侍奉的小太监。
初凰公主正在兴头上，直接抽了他一鞭子。
「你算什么东西，也配叫本宫的人住手。」
小太监忍着疼告罪。
「公主饶命，奴才是奉万岁爷的命来宣旨的。」
初凰公主拢了拢鬓发，冷冷道：
「不过赐死一个琴女罢了，本宫自会为父皇分忧，还劳烦父皇写什么旨？」
「不是赐死。」
小太监嗫嗫道：「是封官圣旨，盖了印的。」
9
初凰公主扭头盯着我，眼底寒意逼人。
我微微一笑。
「上苍垂怜，我必替天行道。」
「可天道不公，你的命，谁都留不住。」
初凰公主森然一笑。
「她不死，你们都别想活！」
宫女闻言，迸出一股狠意，操弦勒住我脖颈。
小太监被拦住，圣旨都来不及掏，哭天抢地地喊：
「使不得啊！万岁爷还要留着她治病！」
「本宫看你是入了魔了，本朝何曾封过女官？」
话音刚落。
一道明黄色的衣角掠过殿门，寒声道：
「是朕今日亲封的大司乐。
「你还要杀吗？」
宫女惶恐跪地，我脖颈骤然一松，稳住身子行礼。
初凰公主连忙跪地请罪，换上笑脸，撒娇卖痴。
「父皇，儿臣不敢。」
皇上却掠过她，搀我起身。
见我双手伤痕累累，瓷白的颈上一圈血线，忍着火，问道：
「可有大碍？」
我默然摇头，目光触及古琴后，到底落下泪来。
「可是，琴毁了，希音没有琴了……」
一夜操琴不停，又被初凰公主磋磨折辱。
我面容苍白，一身藕色素衫。
像一朵白海棠，经不起风雨，怦然坠地。
失去意识前，只听见皇上惊慌怒道：
「快，叫太医！」
10
我晕了三日。
这三日，皇宫热闹得很。
皇上头疾无人压制，寝食难安。
向来宠溺初凰公主的皇上，竟不顾皇后劝阻、太子求情，罚初凰公主跪佛堂抄经祈福。
「大司乐何时好，她就何时起！」
我醒后不久，皇后就来宫中探望。
很是温柔贤淑的模样。
「这红参粥，增元补气，最适宜女子温补了。」
又一个打着女子旗号做事的。
我心下作呕，面上神情冷淡。
「多谢皇后体恤，只是希音福薄体弱，用不得这等金贵之物。」
皇后笑不及眼底，故作亲昵。
「胡说，本宫瞧见你就欢喜，像自家女儿似的。」
我不动声色抽出手：「希音不敢。」
连拒两次台阶，皇后沉下脸。
「不识抬举！」
嬷嬷狗叫道：「没教养的东西，胆敢这样对皇后说话！」
我冷冷剐了她一眼。
宫中的人，才是最没教养的。
一个个人模狗样，其实礼义廉耻全然不顾。
刘妈妈收留我们，把我们养得极好。
天冷施粥，逢灾捐粮。
小猫小狗都喜欢缠着她。
可这样的刘妈妈，却因质问了顾初凰一句，就惨死暗卫刀下。
半生心血的花满楼，也付之一炬。
皇后满头珠翠，雍容华贵。
可那明珠点翠，分明又血迹斑斑。
「你若这般冥顽不灵，本宫便要为初凰碾死你。」
她慢条斯理捋了下帕：「纵使皇上，也说不得本宫什么。」
11
「你们母女，这般见不得朕好，是何居心！」
皇上从屏风后走出，勃然大怒。
我嘴角噙笑，冷眼看皇后惊慌失措。
嬷嬷是条好狗，急忙替主子辩解。
「皇上圣明，是这琴女目无尊上，三番两次言语冒犯，皇后这才提点了句，皇后对皇上一片真心……」
嬷嬷还未说完，就被皇上踹倒在地，滚了一圈。
「狗奴才，这轮得到你说话？！
「来人，杖杀了！」
嬷嬷磕头求饶，被人塞住嘴巴，拖了出去。
皇后努了努嘴，被皇上冷眼一逼，劝阻的话堵在喉咙里。
只得眼睁睁瞧着忠仆被打得血肉模糊，硬生生掰断了护甲。
临走时，皇后还不忘射了我一眼。
尽是风刀霜剑。
可皇后，往后不管是风霜，还是刀剑。
只会落在你们身上。
皇后走后，皇上满脸藏不住的躁火。
「一群不省心的玩意，也只有在你这，朕才能舒坦些。」
「是希音不中用，不能为皇上分忧。」
我脸上既哀又怜，心底却在冷笑。
五音疗疾，确有此事。
但我为皇上抚琴时，动了手脚。
皇上听音入眠，我暗中用琴音控人情志。
一旦断了琴音，头疾就会加重。
更会对弹琴之人，渐生依赖，最终任人操纵。
太子送我进宫，自以为妙棋。
其实是因我在琴音中，为他种下了一颗君临天下的种子。
初凰公主以为是她毁了琴。
其实，是琴毁了她。
琴一日修不好，皇上就一日盛一日地记恨初凰公主。
佛堂长跪又如何。
夜棠毁容之痛，晚听毁嗓之恨，刘妈妈抱憾而死。
春满楼众姐妹的命。
我要一一向她连本带利地讨回，才算完！
12
我身子并无大碍，手上的伤只是表面骇人。
无事时，我最喜欢去摘风阁。
那处偏僻，地势又高。
天晴时，仿佛能望见原先热热闹闹的春满楼。
看得人发怔。
有天，我在阁上，听见东风递来一阵琴声。
技艺并不娴熟，琴音初时压抑，又透着澄明。
后半段弦音舒缓，如寒枝遇春风。
我随意问道：「是谁弹的琴？」
「是三皇子。」
哦，是西苑最不受宠那位。
我心思百转，暗中记下时辰，连听了三日。
第四日。
三皇子琴音响起时，我素手拨弦，似流水激越，飞泻而下，与他相争又相和。
他琴音微顿，复又追上，沉稳轩昂，如高山巍峨。
琴音相契，迸出共鸣。
初凰公主讨厌花魁倚门卖笑，嫌弃歌姬唱淫词艳曲。
可她不知道，夜棠和晚听，她们的《高山流水》弹得极好。
若以琴识人，这三皇子，虽不受宠，但无论品性还是修养，都高出太子太多。
太子就如我手中宫琴，空有华贵外形，却不如春满楼的古琴接地气、合心意。
琴修好后，皇上亲自给我送来。
我抚摸琴身，眼圈湿润。
最后，伏在琴上呜咽大哭。
皇上原以为我是喜极而泣，可我哭声凄绝，令人动容。
皇上察出不对劲，语调急切。
「可是杭州特贡的冰弦不够好？还是琴头的云杉年份不够？」
「皇上所用材料极好，希音感激不尽。」
我止住泪，语气哀婉。
「古琴有灵，故而五音可疗疾。但现在，古琴大损，琴灵一散，就弹不出疗疾之音了。」
皇上追问：「可有解法？」
13
看到我欲言又止，皇上豪爽地笑了。
「朕拥有万里江山，不管你想要什么，朕都会送到你面前。」
我破涕为笑，像朝霞初露。
「皇上是真龙天子，龙气又是天下灵气之首，如果每天都养着，养个三五年，琴灵就能恢复了。」
皇上皱起眉头。
「有没有更快的方法？」
我欲言又止。
「龙的精华，就在血。」
我看似无意地补充道：「天子的血脉，龙气的福泽，虽然不如皇上，但也算是非常出色了。」
皇上眉头舒展开来，表情淡定：「这把琴因为初凰而毁，要恢复琴灵，用她的血最合适。」
我还没来得及回答，皇上就厌恶地加了一句。
「初凰是女子，血脉之力不纯，便取她眉心血供养吧。」
千娇百宠，被他人命如草芥的初凰公主。
在皇上眼中，也是轻飘飘就可以被舍弃的存在。
权力，被更大的权力倾轧。
再见初凰公主时，她跪，我站。
她仍倨傲。
「狐假虎威的狗东西。」
我不在意地笑笑。
「初凰公主的拳拳孝心，已昭告天下。」
言外之意，她无处可逃，只能被迫自愿献血。
初凰公主听懂了，挺腰肃容，杀气腾腾。
「贱婢！你敢动本宫一下，母后和皇兄定会株你九族，将你千刀万剐，做成人彘！」
九族？
我所亲所爱，皆焚于初凰公主和太子联手放的那一把火。
哪里还有什么九族？
我不禁苦笑起来。
我握刀的手稳定下来。
刀刃一转，初凰公主的额头上出现一道伤口。
我用左手捧起碗来接住血，在血快要凝固时，再次划开一道伤口。
反复几次。
最后在初凰公主的额头上，刻出一个她最喜欢的【丑】字。
我这才满意地松开刀子，装伤药的衣袖里的东西突然掉到了地上。
我想要蹲下去捡，初凰公主却大声叫起来。
「父皇给本公主的伤药，你竟然敢在众目睽睽之下藏起来，真是找死！」
14
我咬紧牙关解释。
「这是我自己配的驱虫药，不是伤药。」
初凰公主显然不信，冷笑着说：
「佛堂里虫子多，这药我就留着了。」
回到宫殿后，我随手把那碗血倒在了泥里。
狠狠地跺了好几脚。
第二天，天刚蒙蒙亮。
宫殿外面一片喊打喊杀，吵得人心烦意乱。
我披上衣服走出去，正好碰见皇上和皇后剑拔弩张，互不相让。
「那个贱人把初凰的脸弄成那样，你还护着她不让我进去！我看皇上封的不是大司乐，而是妃嫔！」
我闻言，粲然一笑。
殿外一阵喊打喊杀，吵得很。
我揽衣出门，正撞见皇上和皇后针锋相对，互不相让。
「那个贱人把初凰的脸害成那样，你还护着她不让臣妾进去！臣妾瞧皇上封的不是大司乐，而是妃嫔！」
我闻言，粲然一笑。
初凰公主果真看重她那一张脸，这么迫不及待用了我那瓶伤药。
伤药是真，但伤药里加了料也是真，也确实有驱虫之效。
夜棠忍受的毁容之苦，初凰公主当然也要经历一次。
何况还是她自己自作聪明跳进去的。
皇后一看见我就怒不可遏。
「贱人，就是你这个臭不要脸的女人害了本宫儿子！」
「朕已经查明，是初凰自己拿了大司乐的驱虫粉，非得往脸上涂。」
皇上挡住皇后的视线，始终维护。
「你作为皇后，这么糟践自己脸面。」
皇后气呼呼地走了。
我转身走进宫殿，为皇上演奏了一首《寒鸦戏水》。
羽音能让人心静，最能消除内心的烦躁。
听完后，皇上精神焕发。
「这琴曲能让人心静，你弹得真不错。」
我谦虚地说：「希音不敢居功，这是三皇子费尽心思找来的琴谱，让希音为皇上解闷。」
皇上眼中闪过一丝回忆，怀念地说：
「允煦这孩子，从小就懂事，就是爱待在自己宫里，朕也好久没见到他了。」
然后，皇上命令太监去西苑，给三皇子送了一套文房四宝。
我安静地站在旁边。
又听到皇上吩咐：「初凰那边，你继续取血。」
我轻声答应，心里有些波动。
帝王的温情，总是短暂的。
15
因为要感谢皇上的恩赐，三皇子经常去皇上的勤政殿。
政务之余，皇上开始关心起三皇子。
我在一旁弹琴。
琴声悠扬，香气弥漫。
皇上心情好，让三皇子弹了一曲。
弹完后，皇上笑着调侃。
「跟大司乐比起来还差得远呢，天天听琴，怎么也没见你有所长进？」
「父皇说得对，儿臣以后会多向大司乐请教。」
三皇子板着脸，认真地回答，耳朵却不自觉地红了。
我在一旁说：「希音觉得三皇子弹得很好。」
「这话怎么说？」
我侃侃而谈。
「琴音已经到了出神入化的地步，能治病救人，消除烦恼。但是不熟练的技巧中，有焦虑，有快乐，有喜怒哀乐。我觉得三皇子的琴声里，有人生百态。」
说完，三皇子抿嘴微笑，耳朵上的红晕蔓延到脸颊。
皇上却陷入了沉思。
然后，又看着细心照顾自己的三皇子，突然问：「太子最近没来上朝，在忙些什么？」
小太监面露难色，支支吾吾：「太子爷最近在了解民间情况。」
皇上瞥了他一眼。
「朕再给你一次机会⁻。」
小太监磕头请罪，颤声道：「太子爷在陪林将军的嫡女登山游湖。」
皇上脸黑如墨。
「拉出去，杖杀。」
三皇子奉了盏茶，劝道：「皇兄应是有心仪之人了，父皇消消气，当心头又疼了。」
皇上冷哼一声，「朕瞧着他不是倾慕，是动了不该动的心思。」
与将府嫡女交好，意图拉拢大臣，染指兵权。
其中心思，也就昭然若揭。
那日后，皇上开始考校三皇子的功课。
比起母族强势，招揽权臣，时刻想着谋权篡位的太子。
三皇子进退有度，博闻强识，实在讨喜。
春满楼的那场大火，就要烧到太子身上了。
16
可太子毫无所觉。
御花园闲逛时，太子见我在亭中独坐，还上来攀谈。
一脸怜惜之情。
「希音，你在宫中过得可好？」
我随意应承几句，太子却以为我对他情根深种。
「在孤面前，无须逞强。圣心如渊，你一定觉得如履薄冰吧？」
「多谢太子殿下挂念，但希音进宫，是自愿的。」
太子很是感动，许诺道：「你放心，孤绝不会辜负你。等到那一天，孤定会封你为妃。」
我抬头看了看太子，有些不解。
那么普通的一张脸，怎么能这么自信。
我强压住心中恶心，双瞳剪水，似泣非泣。
「希音一定保护好自己，等太子殿下进宫……」
等他进宫，和皇上父子相残。
太子意气风发离开。
我得以脱身，去了初凰公主的飞鸿殿。
刚进殿，初凰公主就朝我掷杯飞盏，好一通乱砸。
「滚！你给本宫滚出去！」
我仍不慌不忙上前。
初凰公主披头散发。
一堆脓包烂疮里，又硬凑出五官。
原先金簪明珠堆出来的皇家气息，此刻也荡然无存。
而夜棠，纵使毁容，身上还带着一股美人气韵。
我心中恨意丛生。
天大地大，世间再无夜棠。
我勾起唇，提着玉柄匕首，讥笑反问她：
「初凰公主，你道是谁派我来取血吗？」
初凰公主仍抱有希冀。
「我母后是当朝皇后，胞兄是东宫太子，本宫是嫡长公主！」
刀又抵上初凰公主眉心。
手腕一旋，剜出一个血洞。
我呵气如兰，耳语道：
「可惜太子自身难保。」
17
初凰公主瞳孔不自觉放大，愤怒不甘中，竟然还透着一丝畅快。
「不可能！皇兄四岁就被立为太子！」
「初凰公主今日境况如此，就该知道我句句属实。」
我嗤笑一声，刀尖一转，顺着她的脸，滑至脖颈，又移向心口。
「也该明白，我随时能取下你的心头血。」
初凰公主捂住耳朵，崩溃大喊。
「本宫不信！你在骗本宫！」
桌上茶盏，案上花器。
皆被初凰公主扫落在地。
碎声悦耳。
她厉声狂喝。
「假的，全都是假的！
「你到底为什么要害本宫？！
「就因为那张琴吗？
「本宫赔你！十张！一百张！哪怕是传世琴谱，孤本琴经，本宫都能给你！」
我点了点头，认真欣赏她的崩溃。
「对，就是因为那张琴。
「不过，不用你赔，我自己会讨。」
初凰公主闻言一怔，而后狂笑不止，笑得眼泪横流。
「就因为一张琴……还是一张被烧焦的琴……」
夜棠和晚听，最喜欢的就是那张琴了。
她不懂。
我懒得再说。
这债，她要慢慢还。
次日，飞鸿殿传出闲言碎语。
初凰公主一日之间变痴傻了，宛若六岁稚童。
我照旧去取血。
初凰公主坐在椅子上，脸上仰着天真的笑，宫女在给她梳头。
岁月静好的模样。
真刺眼。
「希音拜见公主。」
初凰公主扭头看我，头皮被扯得有点疼。
宫女连忙跪地告罪。
初凰公主却摆手道：「是初凰自己乱动，不怪姐姐。」
我走近取血。
她眼里写满了惧怕，却乖顺地仰着脸。
见我盯着她，有些不好意思地说：「希音姐姐，可以轻些吗，我怕疼……」
18
我没理。
依然下得狠手。
初凰公主咬着唇，一声不吭。
接够血后，我问她：「你恨我吗？」
她摇头，冲我甜笑。
「是初凰做了错事，初凰愿意用血去救琴灵。
「只是……希音姐姐能不能答应我一件事？」
我厌憎地退了半步：「什么事？」
初凰公主一脸稚气。
「请希音姐姐不要不开心了，你现在看起来很难过。」
我被她恶心了一句。
所以，抬手捅了她一刀。
初凰公主笑意不落，探出手想揩掉我的泪。
我一把推开她。
她不哭不闹，自己哄自己。
「没事的，初凰不疼，初凰不怕，初凰最乖了。」
朝堂波云诡谲。
太子和皇上之间暗潮涌动。
皇后忙着为太子夺权拉助力。
初凰痴傻的消息，传到他们耳中，如石沉大海，不见波澜。
次日，我又来了。
还带了一壶茶，里面撒了破喉散。
初凰公主看见我，小跑相迎。
「希音姐姐，谢谢你昨天叫太医过来。」
我没应。
剜肉取血，毫不拖泥带水。
过后，倒了一盅茶递给她。
「喝了头就不疼了。」
初凰公主端起茶，一饮而尽。
「谢谢姐姐。」
初凰公主竟然比太子更早看清形势，为了保命，装蠢卖傻做到这个份上。
我心中越发提防，守着她，一直等到药效发作。
初凰公主摸着喉咙，眉头皱成一团。
「姐姐……我的嗓子……」
我盯着她，像是透过她，问另一个人。
「很疼吧？」
只一会儿，初凰公主就涕泗横流。
她手不停抓着嗓子，恨不得把皮挠破，伸进去止痒。
「好疼，初凰好疼……姐姐，帮帮初凰……」
「可你说过的，破喉散没有解药。」
19
皇上顺着小太监那条线，顺藤摸瓜，越摸越心惊。
太子亲近母族，给舅舅谋了一个工部的缺也就罢了。
上个月，江南郡涝灾，国库拨了一百万两纹银。
用作造堤修坝，赈灾安民。
如今一查，五成进了太子腰包，三成被抬进了他母舅府上。
只余下两成。
两成，还要被层层剥削。
怪不得江南诸地还在上奏，请户部拨款。
皇上安排了个人，上朝时当众捅破。
「臣冒死进谏，太子和傅国舅联手贪污，吞了江南郡的救灾银！」
这人一冒头，后面人跟着上折谏言。
皇上勃然大怒，当众废了东宫。
三皇子转到台前。
这事传到后宫，皇后去勤政殿跪了一天，滴水未进。
「允翊无辜，定是被人下了套，求皇上明察。」
可皇上连见都没见。
还因着头疾发作，比以往更严重，发落了好些人。
大殿活像被血洗过似的。
一连半个月，皇上都没去上朝。
明眼人都看透了浮在水面的平静，越发谨小慎微。
这天夜里，破空箭起，射在勤政殿的匾额上。
废太子身穿甲胄，打着救驾的旗号，带兵围了皇上寝宫。
「三皇子趁父皇病重，将其软禁，命其传位！众将士听令，随孤救驾！」
可勤政殿门一开，里面涌出许多士兵。
立盾，举箭，拿刀，严阵以待。
皇上早有防备，眼神狠厉嗜血。
「杀无赦！」
此话一出，废太子那方的将士退无可退，愈战愈勇。
我在殿中抚琴，手指在琴弦上跳跃。
一曲《十面埋伏》高亢激昂，御林军愈发神勇，喊杀声震天。
两方厮杀，废太子已露败军之相。
君临天下的琴种，在血色硝烟的战场上被琴声无限膨胀，彻底吞噬废太子的理智。
他拉弓上弦，一支黑羽箭直直没入皇上胸口。
废太子见自己一箭射中，振臂高呼：「天命在我！」
话音还未落，三皇子就生擒住他。
至此，战落。
20
皇上胸口中箭，半夜急召太医。
可太医院里医术高明的太医，不是埋在御花园，就是告老还乡。
剩下的那些，信奉中庸之道，在病榻前众说纷纭，拟出了一个中庸的方子。
皇上得以保命，却也只是苟延残喘半月。
九五之尊，四十不惑，却是父子相残，君臣不睦，病躯残体。
皇上回光返照前，传位于三皇子。
我去见了顾初凰。
「新皇登基，大赦天下。」
顾初凰摇拨浪鼓的手顿都没顿，眼里的天真却泯灭殆尽，声音刺耳难听。
「与我何干？」
我并无意外。
顾初凰既记得从前那些事，就会百次千次万次走上同样的路。
成为那个嚣张跋扈恶毒厌女的初凰公主，绝不会是天真良善的顾初凰。
我低头俯视她。
顾初凰将拨浪鼓踩在脚底，满脸冷漠，语带恨意。
「顾允翊就是个蠢货，若我是男子，轮不到他当太子，也轮不到你这个贱婢在我面前叫嚣。」
我让出一个身位，淡声道：「她怎么欺辱你的，就怎么还回去。」
琴师拿着镊子上前，步子虽小，却坚定。
金镊子钳住顾初凰的指甲，齐根拔起，还带着些血色碎肉。
顾初凰癫狂大笑：「人为刀俎，我为鱼肉。」
十根指甲拔完，琴师反落了满面的泪，泣声同我道谢。
我拉过她双手，抚了抚她新长出的指甲，温声道：
「真好，长出来了。」
琴师有些别扭：「丑，别看……」
「不丑，好看，能奏响人生的手怎么会丑。往后继续弹琴吧，你的琴声很好听。」
「愚不可及！」顾初凰狰狞着一张脸，「两个低贱的琴女，不过是供人取乐的玩意儿！」
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琴师使劲瞪了她一眼。
「女子又如何，我有父母疼爱，兄嫂爱护，我会弹琴读书，知恩识义，比你强十倍百倍！」
「呵！天下父母爱男儿！」
顾初凰指着自己的脸，恨声连连。
「同样一张脸，顾允翊就是中正之相，有帝王之姿。而我，就是平平无奇，毫不讨喜！
「顾允翊学经史子集，练骑马射箭，我却学琴棋书画，习女工女德！
「帝王之女，尚且如此。
「你们就更应该好好为奴为婢，相夫教子，事事顺从，这是你们的命！」
我不屑嗤笑。
「若你身为公主，就有如此多愤懑不甘，那无辜被你戕害的女子呢，又如何？」
顾初凰嘶吼道：「她们天生下贱，她们活该，那就是她们的命。」
我看向琴师，也不止是看向琴师。
「不管你再怎么嫉妒，再怎么不甘，总有女子在努力活着，散发属于自己的光，不论时代，不论身份。」
顾初凰恨声嘶吼。
「不！不可能！」
我扔下火折子，火舔上顾初凰的裙角。
越燃越多。
缠绕包裹她全身。
顾初凰挣扎，声声嘶哑。
喊的不是父皇，也不是母后。
而是她们。
22
顾初凰死后, 我心头一轻，灵力四散。
我知死期将至, 带着琴去见了琴师。
顾初凰曾经问我，为什么要害她，就因为琴吗？
是因为琴，但也不只是因为琴。
我本是琴。
是夜棠和晚听, 最喜欢的那张琴。
她们给我用最好的松油，放在黄花梨木的琴盒里。
珍之重之，不曾磕碰，怕我受潮, 怕我干裂。
春满楼一夜大火, 满楼焦躯。
晚听死后，见我坐在琴上哭, 散发着莹润白光，讶异道：
「你是琴灵吗？」
我飞到她怀里，蹭了满脸的泪。
「我没用, 我救不了你们……」
晚听却摸了摸我的头，极温柔。
「真好，还能看见你。」
大火却燃到琴身, 晚听怕我魂飞魄散, 以魂魄相护。
随后，是夜棠。
仅一眼，她就了然, 飞身护我。
刘妈妈还是泼辣：「我春满楼里怎么还藏着这么个小东西，往后可要记得给自己找个好地方。」
然后，是她们。
魂魄层叠，魂力相护。
后来, 天亮了。
晚听消散之前，浅笑道：「大音希声, 你就叫希音, 好不好？」
夜棠也点头：「声声亦生生, 生生不息，极好。」
我流着泪点头。
她们走后, 我借托琴身上她们余下的魂力，自断道途, 以琴化人, 进宫讨命。
琴师看见琴后, 赞叹道：「好琴，灵气外露, 可惜琴有暗伤。」
我抚着琴尾笑了笑。
夜棠晚听要是知道，我为了给顾初凰下套, 断琴弦，毁琴身, 以自己作饵, 肯定会心疼。
不过没关系, 等我找到她们，再冲她们笑一笑就好了。
夜棠和晚听最喜欢我啦。
我把琴赠给她后，只笑道：「日后记得好好弹琴呀！」
灵力所剩无几, 我回到了曾经的春满楼。
意识散尽前，路过一个仙风道骨的老者，掬了一把空中散落的琴灵。
「倒是个修道的苗子。」
（完）