说到抑郁，很多人瞬间想到：产后抑郁、青春期抑郁等在媒体报道中出现的高频词，但是今天我们聊一聊容易被忽视的中年抑郁。
人到中年，男性的中年危机，女性的更年期都是掩盖暴躁脾气和抑郁情绪的常用说法。其实中年人在抑郁群体中占比很大，但是几乎很少有人知道中年抑郁。
家庭压力大，上有老下有小，中年人在中间夹着，既要养家糊口，还要和年轻人一样在职场中努力往上爬；事业上升期时间紧缺，精力不足，职场家庭无法两全，甚至有的人只求保住饭碗，不被年轻人淘汰…面对种种“中年危机”，该怎么办？
本期嘉宾
李闻天
武汉市心理医院
心身医学病区主任
中年抑郁症有什么症状？
中年阶段的抑郁症，通常是指40-59岁的中年人所患的轻微、中度和重度的抑郁症。抑郁症的确诊需要一系列科学、复杂的诊断程序，对程度的轻重判断，也需要由专业人士进行，切不可仅凭一些症状，就自行判断为抑郁症。
抑郁症并不只是心情不佳，它是由大脑蔓延至全身的疾病。 除了影响人的情绪，还会损伤认知功能，比如专注能力、记忆功能和判断能力，身体机能也会伴随出现不同程度的退化。哪怕是中度的抑郁，也会让人痛苦不堪。
而抑郁症的出现原因，可能既有内部因素（类似病史、遗传因素、自然规律），也会有环境原因（生活压力、经济压力、关系糟糕、突然变故等），并非个人能力可以完全控制的疾病，所以患者不应遭到“没能力处理好情绪”的无端指责。
如果你或者身边的中年人有这些症状，请先不要先入为主地归结为中年危机或更年期，可以去专业机构进行诊断，切不可将其忽视或加以责备。
中年危机——自我审视的人生U型谷
幸福感与年龄的关系：U型曲线
既然很多人都会把中年抑郁症归结为“中年危机”，那么我们先来看看，存在于大多数中年人身上的中年危机，到底是什么。
人的一生要经历童年、青年、中年和老年，可为什么没有人说童年危机、青年危机和老年危机，而是只有中年危机这个表述呢？这样来看，似乎中年时期人的心理状态是相对较差的，生活满意度、幸福度更低，而焦虑程度也更高。
那么，科学意义上，究竟是否存在中年危机这个说法呢？也就是说，“中年人幸福程度最低、焦虑程度最高”这个论断，在科学上是否真的成立呢？
据相关数据显示，人在35岁以后，幸福感和生活满意度会急剧下降，这个趋势会在60岁以后回转，而65-79岁的人则报告他们的生活满意度最高。
这样看来，中年人的快乐程度的确是最低的，相应的生活满意度也处于最低谷，而焦虑程度则在全年龄段内最高。
如果用年龄和幸福程度绘制一个坐标图，那么人的幸福感与年龄之间的关系，应该是一个U型曲线。
而多项研究结果也发现，这种U型曲线在各个国家、不同背景的人身上，都是存在的。
为什么中年是人生最低潮？
为什么人生最糟的阶段，都会出现在中年，而且全世界的人在幸福感变化这件事上，存在如此一致的U型曲线，究竟是什么导致的呢？
对于这个问题，大多数人第一时间的猜测，可能是因为中年人面临太多压力所致。不但上有老、下有小，两头的责任都需要自己去负，而且还需保证自身较高的生活质量，因此中年人的经济压力并不小。此外，现在很多人的生育时间较晚，更加加重中年时期的育儿负担。
事业上，中年人可能处于事业的上升期，时间紧缺、精力不足，时刻面临家庭与事业两难全的困境，焦虑和忧郁也是自然的事。
家庭方面，很多50岁左右的中年人，儿女已经离家上大学或忙事业，自己也已经退休，孤独和不适应交相辉映，也可能会加重无价值感和忧虑程度。
不过，仅仅从以上的研究来说，这个猜测并不全面。
因为U型曲线的得出，是在剔除孩子、收入、工作、婚姻等因素之后的结果，也就是说，哪怕一个人并不存在孩子、收入、工作和婚姻带来的压力，他的幸福感依然会在中年达到最低谷。因此，外在压力也许会导致中年人情绪紧张，但并非中年危机和中年抑郁的全部成因。
中年危机该怎么应对？
明白了中年抑郁症频发的原因，我们就来谈谈，如果你目前正在遭遇中年低潮期，到底应该如何应对。
首先，轻微的抑郁症状，可以通过丰富日常生活、增加人际联系、寻求家人帮助来进行调节。
而如果是中度或者重度的抑郁症，请及时去医院进行诊断，并接受病例治疗和心理咨询的综合治疗方案。
也许有的人会说，既然人都会在50岁以后恢复快乐，那么我自行捱过中年危机行不行呢？
如果中年时期的情绪低谷并未发展成抑郁症，或许时间可以治愈一切。但倘若你已经出现确诊的抑郁症，那么放置不管，就可能出现非常严重的后果。
哪怕剔除了各种容易引起中风的风险因素（年龄、社会经济地位、生活习惯（吸烟、饮酒、缺乏锻炼）、高血压、心脏病、超重、糖尿病），抑郁的中年女性中风的概率，依然要高出1.9倍。
所以，如果将中年抑郁症放置不顾，那么就很可能增加日后遭遇中风、老年痴呆症的风险。
如果你还没到40岁，那么可以先接受我们的警钟——基于人类正常发展规律，中年时期可能谁都会经历一段情绪低谷，如果你对此有所心理准备，并在40岁前期适度调整自我预期，不要对自己要求过高过严，那么你的中年危机，可能很快就能过去。
而对于正处于中年危机的读者，请不要怀疑是自己哪里除了问题。中年阶段的U型谷，是人类都会有的正常变化，你要做的不是自怨自艾，而是内心坦然接受、及时寻求帮助，并向家人科普关于U型曲线的知识，以便获得家人和伴侣的理解。
