当时保密是马云给淘宝网站制作核心团队下的死命令。“我们进淘宝的时候，组建了七个人。我们是如何建造它的？把我们公司所有的高层都叫过去坐坐。我们挑选了几个年轻人，告诉他们，今天你不是这里的员工，这里的事情不能告诉任何人。你同意还是不同意？结果七个人都同意了。我们给了他们一份全英文的协议。他们看不懂，但马上就签了。”签约后，马云带着公司高管和新组建的特别小组去一家餐厅吃饭。
在那里，马云向他们宣布了特别小组的任务，即“做一个像易贝一样的网站”。为了保密，特别小组成员照常工作到4月10日，然后连交接工作都没做就集体从阿里巴巴的办公室消失了。这个秘密小组被带到阿里巴巴诞生地杭州湖滨花园3354号的公寓，夜以继日地开发新网站。接下来非典发生了，所以“5月份我们被隔离的时候，很少有人知道淘宝诞生了。”
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