基本概况
美国专利商标局（USPTO）成立于1802 年，隶属于美国商务部，局长一般由商务部主管知识产权的副部长兼任，需由参议院批准后总统任命，网站为http://www.uspto.gov。
USPTO 全面管理美国的专利、商标申请注册，本文只涉及其专利部分的检索介绍。
美国专利制度几乎和其国家历史一样长，是世界上最早实施专利制度的国家之一，美国宪法规定：“为发展科学和实用技术，国会有权保障作者和发明人在有限的时间内对其作品和发明享有独占权”，宪法也是《美国专利法》（35 USC）的立法依据。
USPTO 网站是政府性官方网站，全方位向全世界提供专利信息服务，专利数据库每周更新，具有丰富的检索入口和经过详尽标引的专利题录信息和其他相关信息，每周更新一次。
登陆方法
登录http://www.uspto.gov 网站后，在网页的中下方会出现“Patent Search”链接，点击进入后“Search for Patents”的一长串列表，基本包含了从刚涉足专利知识的新人到资深专利检索分析和法律事务人员需要了解的一切信息。例如，新人需要了解的“我怎么才能知道我的发明是否能获得专利”，到检索“专利申请全文和图片数据库”，再到检索“其他外国专利局”，直到专利权人变更数据库的检索等等。
点击每个相应的子链接方可进入具体的检索页面，以下以最常用到的专利全文及图形数据库检索（Searching Full -Text and Image Database）为例介绍。
收录范围
USPTO 网站免费提供可检索的美国专利全文数据库和公开专利pdf 图形数据库，这两个数据库是USPTO 最常用到的检索入口。另外，还提供专利权转移检索、专利基因序列表检索、撤回专利检索、延长专利保护期检索、专利公报检索及专利分类等检索途径。
美国专利全文数据库（Searching Full TextPatents） 的收录范围自1976 年至今，所有专利内容都被电子化为可编辑的内容，可供用户下载编辑成任意所需形式。检索界面分为快速检索（Quick Search）、高级检索（Advanced Search）和专利号检索（Patent Number Search）三个部分。
美国专利图形数据库则是包括了自1790 年美国专利法诞生以来的所有专利，在1790 ～ 1976 年这段时间的专利全文只有pdf 格式的，只能通过专利号和/ 或分类代码检索1976年之前的内容。
所有数据通常在专利公告的每周二更新，联邦假日除外。
数据库包括了所有美国专利：实用型（即发明）专利、外观设计、再颁专利、植物专利和SIR（依法注册发明，Statutory InventionRegistration）文献。
从1976 年1 月至今提供的可检索的全文包括的题录信息，例如发明人、专利名称、申请人、摘要、全部说明书正文、权利要求等。每篇全文的显示都包括一个可获得该专利每页图形文件的链接。
从1790 年到1975 年12 月的专利只提供专利号、公告日和美国专利分类，而且只能从这几个字段中检索。
检索方法
USPTO 网站的专利全文检索分为3 个入口：快速检索、高级检索和专利号检索。
１．快速检索(Quick Search)
在快速检索页可以使用两组关键词检索美国专利，可分7 个步骤：
（1）通过下拉菜单“Select years”选择年度或年度范围；
（2）在 Term1 框中输入一检索词；
（3）在 Term1 框右边的Field 1 下拉菜单中选择所需的字段，如Title、Abstract 等。专利中各字段的缩写、意义、格式、举例可以从帮助信息中的Tips on Fielded Searching ；如果还需输入第二个关键词，则需要（4） 至（6）的操作。
（4）选择一个逻辑运算符(and or 或and not) ；
（5）在Term 2 中输入另一检索词；
（6）在Term 2 右边的Field 2 下拉菜单中选择所需的字段，与（3）操作相同；
（7）点击Search。
注意
（1）若使用短语进行检索时，短语须用双引号 “” 括起来，例如，检索“盐酸”要输入”Hydrochloric acid” 即可。
（2）逻辑检索允许使用通配符“＄”代替某些字符串后面（注意只能是后面，而不能是前面或中间) 的字母。如不在特定字段检索，字符串的长度必须至少4 个字母长，如在特定字段（如专利号、专利人等) 则字符串长度至少3 个字母。使用短语检索是不能使用通配符。
（3）为了提高检索命中率，尽可能将检索词限制在标题或文摘中。
（4）在许多页面都有导航图标，可以使用户很方便地从所在页面转到所需的页面。
２．高级检索(Advanced Search)
高级检索是在美国专利全文数据库中使用命令行的语法进行检索，分为以下3 个步骤：
（1）通过下拉菜单“Select years to search”选择年度范围；
（2）在标记为“Query”的文本框中输入检索式；
（3）点击“Search”按钮。
３．号码检索（Patent Number Search）
专利号码检索是在美国专利全文数据库中使用专利号码进行检索，页面设计就是用最常用的检索方式， 分为以下两个步骤：
（1）在文本框中输入专利号，多个号码可用空格分开，不必加上前缀；
（2）点击“Search”按钮。所有号码必须7 位长，不包括逗号。
Utility——5146634、6923014、0000001（实用型， 即发明专利）；
Design——D339456、D321987、D000152（外观设计）；
常用字段代码说明：
Plant——PP08901、PP07514、PP00003（植物专利）；
Reissue——RE35312、RE12345、RE00007（再颁专利）；
Defensive Publication——T109201、T855019、 T100001（防卫型专利）；
Statutory InventionRegistration——H001523、 H001234 、H000001（依法注册发明）；
R e – e x a m i n a t i on——RX29194、RE29183、RE00125（再审专利）；
Additional Improvement ——AI00002、AI000318、 AI00007（附加改进）。
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